Il y a des festivals qui montrent des films. Et il y a ceux qui déplacent le regard. La NollywoodWeek appartient à cette seconde catégorie. Depuis 2013, le rendez-vous parisien s’est construit autour d’une conviction simple : les cinémas venus du Nigeria, du continent africain et des diasporas ne manquent ni de force, ni d’histoires, ni de public potentiel. Ce qui leur manque encore trop souvent, ce sont des espaces de circulation, de reconnaissance et de rencontre à la hauteur de leur vitalité.
Pour son édition 2026, organisée du 6 au 10 mai au cinéma L’Arlequin à Paris, le festival choisit un mot qui semble léger, presque évident : “Voyager”. Derrière cette apparente simplicité, il y a une ligne plus profonde. Voyager, ici, ce n’est pas seulement traverser des frontières. C’est revenir vers une source, déplacer une mémoire, confronter une identité à d’autres territoires. C’est aussi créer des ponts dans une époque qui en détruit beaucoup. Le catalogue officiel du festival insiste sur cette idée de passerelle entre films et publics, entre industries et imaginaires, entre le continent, ses diasporas et le reste du monde.
Un festival comme espace de circulation
La NollywoodWeek 2026 ne se contente pas de montrer des films. Elle déplace le regard. Depuis 2013, ce rendez-vous parisien s’est construit autour d’une conviction simple : les cinémas venus du Nigeria, du continent africain et des diasporas ne manquent ni de force, ni d’histoires, ni de public potentiel. Ce qui leur manque encore trop souvent, ce sont des espaces de circulation, de reconnaissance et de rencontre à la hauteur de leur vitalité.
Cette 13e édition prolonge ce travail avec une programmation qui ne se limite plus au Nigeria, même si Nollywood reste l’ancrage symbolique et historique. Le catalogue ouvre le champ vers le Kenya, le Tchad, le Sénégal, le Ghana, le Japon, la France ou le Royaume-Uni, avec des œuvres qui circulent entre thriller, drame social, documentaire, romance interculturelle, courts-métrages et nouveaux formats. Ce déplacement est essentiel. Il dit quelque chose de l’état actuel des cinémas africains : ils ne se contentent plus d’exister par origine géographique, ils existent par trajectoire, par tension, par capacité à parler à plusieurs mondes à la fois.
“Voyager”, ou la question de la source
Dans son éditorial, Nadira Shakur, cofondatrice du festival, rattache le thème de l’année à une idée plus intime que touristique. Le voyage n’est pas seulement physique. Il peut être intérieur, mémoriel, familial, culturel. Le proverbe yoruba cité dans le catalogue — l’eau qui s’éloigne sans oublier sa source — donne à cette édition une colonne vertébrale discrète. On comprend alors que le festival ne parle pas uniquement de déplacement, mais d’attachement.
Ce fil traverse plusieurs œuvres. East West Love, film d’ouverture en avant-première mondiale, mène le regard de Lagos à Mombasa et inscrit la romance dans un mouvement entre Afrique de l’Ouest et Afrique de l’Est. Ogene, film de clôture, déplace l’histoire jusqu’au Japon, autour d’une relation entre une femme japonaise marquée par ses souvenirs du Nigeria et un homme nigérian vivant à Yokohama. Entre ces deux extrémités, la programmation dessine une cartographie sensible, où les personnages avancent souvent avec quelque chose derrière eux : une mémoire, une dette, une blessure, un héritage, une promesse difficile à tenir.
Le cinéma noir face aux algorithmes
L’un des passages les plus forts du catalogue vient de l’édito de Serge Noukoué, cofondateur de la NollywoodWeek. Il y rappelle que les algorithmes choisissent de plus en plus ce que le public regarde, réduisant peu à peu le champ de vision, créant des cloisons invisibles entre les œuvres et ceux qui pourraient les recevoir. Cette remarque touche un enjeu central pour Wanda Média : la visibilité culturelle n’est plus seulement une question de production, mais de médiation.
Les œuvres existent. Les talents existent. Les publics existent aussi. Le vrai combat se joue dans l’organisation de la rencontre. Dans un environnement dominé par la recommandation automatique, un festival comme la NollywoodWeek reprend une fonction presque ancienne, mais devenue urgente : programmer avec intention. Faire voir ce qui n’arrive pas toujours jusqu’au spectateur. Défendre la lenteur d’une séance, la valeur d’un débat, le contact direct avec les créateurs. Ce n’est pas un geste nostalgique. C’est une réponse structurante à une industrie qui confond souvent accessibilité et exposition réelle.
Les œuvres existent. Les talents existent. Les publics existent aussi. Le vrai combat se joue désormais dans l’organisation de la rencontre.
Thomas Ngijol, symbole d’un pont assumé
La présence de Thomas Ngijol comme ambassadeur officiel de cette 13e édition donne au festival une incarnation particulière. L’artiste franco-camerounais représente ce lien entre voix diasporiques et continent africain, entre humour populaire, exigence d’auteur et construction d’un imaginaire noir plus complexe. Sa présence autour du film Indomptables, où il incarne le commissaire Billong à Yaoundé, s’inscrit dans cette ligne : un cinéma capable d’ancrer ses récits dans des contextes locaux tout en parlant à des publics plus larges.
Le choix n’est pas anodin. Dans un festival qui revendique le dialogue culturel, l’ambassadeur ne peut pas être un simple visage d’affiche. Il doit porter une circulation. Thomas Ngijol porte justement cette double appartenance, avec ce que cela suppose de décalage, d’intimité et de responsabilité. Sa présence contribue à donner à l’édition 2026 une densité supplémentaire, loin de la représentation décorative.
Une programmation qui parle d’industrie autant que d’imaginaire
La force de cette édition tient aussi à son équilibre entre œuvres et conversations professionnelles. Les projections sont accompagnées de débats, de panels et de rencontres autour de sujets devenus déterminants : musique et droits d’auteur avec la SACEM, intelligence artificielle dans le cinéma africain, micro-drama, séries diasporiques, circulation des contenus. Cette dimension est capitale. Elle rappelle que le cinéma africain ne se joue pas uniquement dans l’inspiration des réalisateurs, mais dans des conditions très concrètes : distribution, financement, propriété intellectuelle, formats émergents, plateformes, accompagnement des talents.
Le panel consacré à l’IA dans le cinéma africain résonne particulièrement avec Memory of Princess Mumbi, film kenyan situé en 2093, où un cinéaste est mis au défi de réaliser son œuvre sans intelligence artificielle. La question devient presque vertigineuse : dans un monde où la technologie peut accélérer la création, que reste-t-il du regard humain, de l’imperfection, de la mémoire sensible ? La NollywoodWeek n’apporte pas une réponse figée. Elle ouvre un espace où ces tensions peuvent être formulées sans caricature.
Des récits sociaux, intimes et politiques
Plusieurs films de la sélection rappellent que le cinéma africain contemporain ne se réduit pas à une esthétique de l’identité. Il observe les systèmes, les pressions familiales, les fractures sociales, les violences invisibles. Mothers of Chibok revient sur une communauté de mères nigérianes qui continue d’avancer malgré une tragédie non résolue depuis 2014. Diya, venu du Tchad, raconte la chute d’un chauffeur d’ONG confronté au prix du sang après un accident à N’Djamena. In Her Shoes suit une jeune fille autiste qui trouve dans le football un moyen d’affirmer sa valeur face à une violence familiale et sociale.
Ces œuvres ne demandent pas seulement à être vues. Elles demandent à être prises au sérieux. Elles rappellent que les récits africains ne sont pas périphériques dans la compréhension du monde contemporain. Ils parlent de justice, de dette, de famille, de survie, de croyance, de jeunesse, de corps empêchés et de dignité parfois arrachée au silence. C’est précisément là que Wanda Média peut trouver une résonance naturelle avec cet événement : dans cette volonté de ne pas traiter la culture comme un divertissement isolé, mais comme une matière qui révèle l’état d’une société.
Une passerelle, pas une vitrine
La NollywoodWeek a quelque chose de précieux parce qu’elle ne semble pas vouloir transformer le cinéma africain en produit exotique pour public européen. Le festival parle de circulation, de dialogue, de communauté. Il place le public au centre avec son Prix du Public, donne une place aux débats, associe des partenaires institutionnels et culturels, tout en conservant une proximité avec les créateurs. Cette méthode compte. Elle évite le piège de la vitrine : montrer sans relier, célébrer sans structurer, applaudir sans construire.
Dans l’ADN Wanda Média, ce type d’événement mérite d’être lu comme un signal. Le cinéma noir et africain n’a pas seulement besoin d’écrans. Il a besoin d’écosystèmes. Des lieux capables de porter les œuvres avant, pendant et après la projection. Des médias capables de donner du contexte. Des partenaires capables d’ouvrir des marchés. Des publics capables d’aller au-delà de la curiosité initiale. La NollywoodWeek, à son échelle, fait ce travail depuis treize éditions. Cela mérite plus qu’une annonce d’agenda.
Du 6 au 10 mai 2026, au cinéma L’Arlequin, la NollywoodWeek propose autre chose qu’un festival de films. Elle offre un espace de passage. Entre Lagos et Paris, entre Mombasa et Yokohama, entre les diasporas et le continent, entre la mémoire et l’avenir technologique, entre le public et des œuvres encore trop peu visibles.
Le mot “Voyager” prend alors tout son sens. Il ne s’agit pas de partir loin pour se distraire. Il s’agit parfois de regarder autrement ce qui était déjà là, mais que les circuits dominants ne nous avaient pas appris à voir. Pour Wanda Média, c’est dans cette zone que se joue l’essentiel : là où la culture cesse d’être une simple programmation, pour devenir une passerelle, une preuve et une manière de construire du lien.
